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ORTEGA'S FOLK ART

No se trata aquí de definir el arte. Buscamos la sorpresa, el asombro, y nos sorprenden las diversas interpretaciones, metáforas y sueños que se reúnen a través de cuatro generaciones: Los Ortega. Y ahora, desde hace quince años, esta familia de artesanos, alfareros, artistas del folklore mexicano, han obtenido diversos reconocimientos. Poco a poco, su obra llega a trascender. Quizá una circunstancia fortuita, tal vez el empeño, la perseverancia y el deseo de permanencia, con Gerardo Ortega a la cabeza, lo hace posible.
El Premio Nacional de ciencias y Artes Populares les otorgó el primer lugar en el año 2006, por la originalidad y belleza del Árbol de la Vida.
Hablar del Árbol de la Vida es como horadar el tiempo: sentir las condiciones de temperatura, aire, humedad. Sus habitantes parecen nutrirse de pequeñas cosas, oliendo la tranquilidad. Para este árbol no hay invierno. Al contemplar sus frutos, los canarios, las flores, los animales inventados y a los niños columpiarse de sus ramas en armonía casi perfecta, nos transporta al jardín paradisíaco, a una Eva con sonrisa de media luna, a un Adán con cara de sol satisfecho, irradiando calor a las criaturas que juegan en la tierra a las canicas, brincan la cuerda o hacen figuras de barro. La simetría, colores y matices, dan origen y carácter a esta creación. Obra de arte que nos remite al inicio de la existencia.
El espíritu que anima a esta familia es el mismo: la composición, expresiones y ejecución. Coordinar los elementos de la obra a las ideas y sentimientos de sus creadores. Reproducen la forma de seres y objetos y los alteran voluntariamente, según su concepción. Un arte propio, sugestivo y vivaz que contribuye a dar realce a nuestra artesanía jalisciense, desarrollando la técnica del barro betus.

La voz de Gerardo Ortega nos ilustra:


Somos conocidos mucho más en el extranjero que aquí. Hemos tenido la oportunidad de viajar a diversos países desde hace 10 años: Europa, los países euroasiáticos, Sudáfrica, pero más a los Estados Unidos. Innovamos cada año alrededor de treinta modelos. Somos la base de este taller cinco hermanos, rodeados de primos y sobrinos. Y no nomás hacemos lo que usted está viendo, es mucho más, hacemos cualquier cosa que nos propongan. Nuestro trabajo es 100% a mano, así que no tenemos ninguna dificultad. No queremos saturar a los clientes de la misma artesanía. Durante mucho tiempo hicimos la figura y máscaras de los tastuanes; y muchas de nuestras figuras están de moda, como los gallos, que son populares en los Estados Unidos. Los perros en este momento tienen gran aceptación. Hacemos una pirámide de perros, que nos tienen trabajando todo el año.
Trabajamos la masa directamente con nuestras manos; así se ve la consistencia de cómo va a ser la pieza. Todo sale de nuestra imaginación, directamente al barro. Quienes conocen nuestro trabajo, nos llaman artistas, otros artesanos y algunos alfareros.
La cotidianeidad influye en la forma de hacer nuestro arte. El modo de vivir aquí en el pueblo, Santa Cruz de las Huertas y en nuestro México. Santa Cruz de las Huertas es Municipio de Tonalá. Se fundaron casi al mismo tiempo. Aunque aquí nuestras costumbres son más arraigadas que allí. Todavía tenemos Pastorelas en la Navidad y actividades religiosas; festejamos la danza de los tastuanes, fiesta prehispánica de la colonización de los españoles en el Valle de Atemajac. El 3 de mayo, día de la Santa Cruz, que es el nombre de este pueblo. La del Buen temporal, el 14 de septiembre, representamos una batalla; hay una escena donde aparecen los Reyes de España y los tastuanes con máscaras grotescas que asustan a todo el mundo. Y tenemos a La Perrita, intermediaria entre los españoles y los indígenas. Los españoles querían quedarse con las tierras, y ellos, los indígenas no los dejaron tan fácilmente.

Gerardo habla del Árbol de la Vida:


Se trabaja principalmente en Metepec, estado de México, en Puebla, en Zúcar de Matamoros, y aquí en Guadalajara. En un principio se les daba de regalo a los matrimonios, pues significan prosperidad los frutos del árbol, los niños, la vida misma.
Originalmente era muy simple, pero en el afán de venderlo más, le fuimos agregando cosas nuevas. Adán y Eva nos remontan a estos orígenes que significan lo mismo en todo México: el bien y el mal. •

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